Manchmal hilft uns nicht die Tatsache aus der Sorge heraus, dass ein Problem plötzlich verschwindet, sondern dass wir endlich verstehen, woran es eigentlich liegt.

Von Jane Sonnenschein · 11. September 2026

Als meine Tochter in die vierte Klasse kam, war ich eine Zeit lang wirklich ziemlich beunruhigt.

Noch zwei Monate zuvor hatte ich mir kaum ernsthaft Gedanken darüber gemacht, ob ihre Noten vielleicht nicht für den Übergang aufs Gymnasium reichen könnten. In der zweiten Klasse und in der ersten Hälfte der dritten Klasse war sie in Mathematik immer recht gut gewesen. Sie hatte häufig Einsen und Zweien bekommen, und auch beim Lesen und Sprechen auf Deutsch waren uns keine größeren Schwierigkeiten aufgefallen.

Doch seit der zweiten Hälfte der dritten Klasse wurden ihre Leistungen plötzlich schlechter. In Mathematik kamen Dreien dazu, einmal sogar eine Vier. Und gleich in der ersten Mathearbeit zu Beginn der vierten Klasse bekam sie wieder eine Drei.

Gleichzeitig schauten wir uns ihre schriftlichen Arbeiten in Deutsch noch einmal genauer an und stellten fest, dass wir bisher einiges übersehen hatten.

Die Großschreibung von Nomen klappte nicht zuverlässig, bei der Zeichensetzung und den Zeitformen brachte sie manchmal Dinge durcheinander. Obwohl sie sich mündlich problemlos ausdrücken konnte, tauchten plötzlich alle möglichen kleinen Fehler auf, sobald sie selbstständig eine kurze Zusammenfassung schreiben sollte.

Jeder einzelne Fehler war eigentlich nicht besonders schlimm. Aber wenn so viele Kleinigkeiten in einem kurzen Text zusammenkommen, bekommt man als Eltern schnell das Gefühl: Warum scheint plötzlich überall etwas nicht zu stimmen?

Und ausgerechnet in diesem Schuljahr lief auch an der Schule einiges nicht rund.

Die Klassenlehrerin meiner Tochter hatte ursprünglich mehrere wichtige Fächer in der Klasse unterrichtet. In diesem Schuljahr wurde sie jedoch von der Schulverwaltung teilweise an eine andere Schule abgeordnet. An zwei von fünf Wochentagen war sie deshalb nicht mehr an ihrer eigenen Schule.

Einige Stunden wurden von anderen Lehrkräften übernommen, andere von Vertretungslehrern, die die Kinder teilweise kaum kannten. Obwohl das Schuljahr schon eine Weile begonnen hatte, gab es noch immer keinen vollständig geregelten und verlässlichen Stundenplan.

Für eine Familie, deren Kind gerade in der vierten Klasse ist und vor dem Übergang auf eine weiterführende Schule steht, ist es natürlich schwer, dabei ganz gelassen zu bleiben.

Auch wir ärgerten uns über den Lehrermangel und die fehlende Kontinuität im Unterricht. Warum musste ausgerechnet in diesem entscheidenden Schuljahr die Lehrerin, die die Kinder gut kannte, an zwei Tagen pro Woche fehlen?

Beim Elternabend wurde sogar darüber gesprochen, ob sich die Eltern gemeinsam mit einer Beschwerde an die zuständige Schulbehörde wenden sollten.

Diese Unzufriedenheit war durchaus nachvollziehbar.

Aber in den letzten beiden Tagen wurde mir plötzlich klar: Wenn ich meine Aufmerksamkeit ständig auf diese Dinge richte, komme ich bei dem eigentlichen Problem meiner Tochter nicht weiter.

Denn ob die Schule genügend Lehrkräfte hat, kann ich nicht entscheiden. Ebenso wenig kann ich beeinflussen, ob eine Lehrerin an eine andere Schule abgeordnet wird. Auch die sprachlichen Voraussetzungen der anderen Kinder in der Klasse liegen außerhalb meines Einflusses.

Selbst wenn wir viel Energie in eine Beschwerde investieren, können wir nicht selbst bestimmen, wie sehr sich die äußeren Bedingungen dadurch tatsächlich verbessern.

Was mich langsam aus der Unruhe der vergangenen Tage herausgeholt hat, aus diesem ständigen Gedanken „Was machen wir jetzt? Reicht die Zeit überhaupt noch?“, war eine andere Erkenntnis.

Ich begann endlich zu verstehen, wo bei dieser ganzen Sache der eigentliche Knackpunkt lag.

Als ich früher in den Ausgewählten Werken Mao Zedongs über innere und äußere Ursachen sowie über Haupt- und Nebenwidersprüche gelesen hatte, erschien mir das als eine ziemlich weit gefasste Art, gesellschaftliche Zusammenhänge zu betrachten.

Doch als ich diesen Gedanken diesmal auf die Lernprobleme meines eigenen Kindes übertrug, merkte ich plötzlich, wie hilfreich er im Alltag sein kann.

Natürlich spielen äußere Bedingungen eine wichtige Rolle.

Eine feste Lehrkraft, ein verlässlicher Stundenplan, eine passende Lernumgebung und genügend Übung zu Hause können die schulischen Leistungen beeinflussen. Gute Lehrer können einem Kind helfen, schneller voranzukommen, während ein unruhiger und schlecht organisierter Unterricht das Lernen tatsächlich erschweren kann.

Aber all das sind äußere Bedingungen.

Wenn ein Kind noch nicht gelernt hat, sein eigenes Lernen zu organisieren, kann es selbst an der besten Schule mit den besten Lehrern nicht dauerhaft darauf angewiesen sein, dass andere ihm sagen, was es heute lernen soll, was es vor einer Klassenarbeit wiederholen muss, wo noch Lücken bestehen und wie es diese schließen kann.

Umgekehrt hat ein Kind, das nach und nach eigene Lernmethoden entwickelt, zumindest die Möglichkeit, sich selbst anzupassen, wenn die äußeren Bedingungen einmal nicht ideal sind.

Ich glaube, genau an diesem inneren Faktor müssen wir jetzt ansetzen.

Lange Zeit hatten wir die Schwierigkeiten unserer Tochter einfach als Flüchtigkeitsfehler betrachtet.

Sie verrutschte beim Ablesen einer Preistabelle in die falsche Zeile, verrechnete sich bei einer Subtraktion, die sie eigentlich beherrschte, vergaß die Großschreibung von Nomen oder blieb in einer Klassenarbeit an einer Aufgabe hängen, sodass am Ende die Zeit für die restlichen Aufgaben fehlte.

Also sagten wir immer wieder: „Beim nächsten Mal musst du besser aufpassen.“

Erst nach und nach wurde mir klar, dass sie vielleicht gar nicht unaufmerksam sein wollte. Sie wusste schlicht nicht, was sie konkret tun sollte, um genauer zu arbeiten.

Wenn sie in einer Preistabelle leicht in der Zeile verrutscht, kann sie die richtige Zeile mit dem Stift markieren.

Wenn in einer Aufgabe zwei Produkte vorkommen, kann sie zuerst beide Produkte mit ihren jeweiligen Preisen einzeln notieren.

Wenn sie bei einer Subtraktion durcheinanderkommt, kann sie die Zwischenschritte auf Schmierpapier aufschreiben und das Ergebnis anschließend mit einer anderen Methode überprüfen.

Und wenn sie in Deutsch immer wieder Fehler bei der Großschreibung macht, kann sie nach dem Schreiben eines Textes noch einmal gezielt alle Nomen kontrollieren.

Sorgfältiges Arbeiten ist nicht einfach eine Charaktereigenschaft. Dahinter stecken konkrete Arbeitsschritte, die man üben kann.

Später dachten wir dann häufig, sie würde sich nicht genug anstrengen.

Obwohl sie selbst sagte, dass sie aufs Gymnasium gehen möchte, beschäftigte sie sich am liebsten mit Basteln, Malen und verschiedenen Aktivitäten in ihrer Klasse. Wenn wir sie aufforderten, selbstständig etwas für die Schule zu wiederholen, wusste sie oft nicht, was sie eigentlich machen sollte.

Früher hätten wir daraus schnell geschlossen, dass sie einfach nicht genug Zeit fürs Lernen aufbringen wollte.

Bis mir eines Tages bewusst wurde: Vielleicht weiß sie überhaupt nicht, wie sie sich sinnvoll anstrengen soll.

Sie wusste nicht, wie sie ihre eigenen Schwächen erkennen konnte, worauf sie bei einer zurückgegebenen Klassenarbeit zuerst achten sollte oder was „Wiederholen“ eigentlich bedeutet.

Sollte sie das Schulbuch noch einmal lesen? Die Aufgaben erneut rechnen? Oder ihre Fehler sammeln und sortieren?

Einmal hatte sie sogar von sich aus eine Mitschülerin, die sehr gute Noten bekam, gefragt, ob sie gemeinsam lernen wollten.

Damals fand ich das merkwürdig. Wenn du lernen möchtest, warum brauchst du dafür unbedingt jemand anderen?

Später verstand ich, dass sie vielleicht ganz von selbst nach einer äußeren Struktur suchte.

Möglicherweise wusste diese Mitschülerin, wie man sich auf eine Klassenarbeit vorbereitet, während meine Tochter selbst noch keinen richtigen Plan hatte.

Das hat mit Faulheit überhaupt nichts zu tun.

Der Elternabend gestern hat mir noch einmal eine andere Seite ihrer Schwierigkeiten gezeigt.

Die Lehrerin beurteilte meine Tochter insgesamt sehr positiv. Sie liest sehr gut, kann sich mündlich problemlos ausdrücken, ist handwerklich geschickt und zeigt in vielen Bereichen gute Fähigkeiten. Die Lehrerin sagte auch ausdrücklich, dass sie Alicia für ein kluges Kind hält.

Allerdings beschrieb sie eine interessante Besonderheit.

Manchmal sei eine Aufgabe eigentlich ganz einfach. Andere Kinder sähen den direkten Weg von A nach B, während meine Tochter gedanklich erst einmal in eine andere Richtung gehe, weitere Möglichkeiten entdecke und schließlich auf einem Umweg wieder zurückkomme.

Als ich das hörte, kam mir diese Beschreibung unglaublich bekannt vor.

Denn genauso bin ich selbst.

Wenn mich jemand etwas fragt, würde manchmal eine einfache Antwort reichen. Stattdessen denke ich automatisch an die Vorgeschichte, die Hintergründe und andere mögliche Zusammenhänge.

So gehe ich von A nach B, dann noch weiter zu C und komme erst danach wieder auf die ursprüngliche Frage zurück.

Beim Schreiben, Analysieren oder in offenen Diskussionen kann diese Denkweise ein Vorteil sein. In standardisierten Prüfungen ist sie dagegen nicht immer hilfreich.

Manchmal muss man bei einer Klassenarbeit bewusst enger denken.

Man sollte zuerst genau das beantworten, wonach gefragt wird, und mit den Angaben arbeiten, die in der Aufgabe stehen, anstatt alle möglichen Situationen aus dem wirklichen Leben zusätzlich einzubeziehen.

Wir hatten einmal eine Mathematikaufgabe über ein Schwimmbad bearbeitet. Sie ist ein gutes Beispiel dafür.

Die Kinder sollten anhand einer Preistabelle ausrechnen, wie viel Eis und Wasser kosten.

Meine Tochter bemerkte jedoch, dass in der Tabelle auch Eintrittskarten für Kinder aufgeführt waren. Weil sie aus eigener Erfahrung wusste, dass man vor dem Schwimmen erst einmal Eintritt bezahlen muss, rechnete sie den Eintrittspreis einfach dazu.

Ihre Überlegung war keineswegs unsinnig. Im wirklichen Leben war sie sogar vollkommen nachvollziehbar.

Aber bei standardisierten Prüfungen gehört auch die Fähigkeit dazu, die eigenen Überlegungen auf das Wesentliche zu begrenzen.

Kann ich zuerst erkennen, wonach die Aufgabe ausdrücklich fragt, ohne alles einzubeziehen, was mir sonst noch dazu einfällt?

Plötzlich verstand ich, dass meine Tochter nicht weniger nachdenken lernen muss.

Sie muss lernen, wann es sinnvoll ist, verschiedene Möglichkeiten durchzuspielen, und wann sie ihre Gedanken wieder auf die eigentliche Frage zurückführen sollte.

Als ich all diese Beobachtungen zusammennahm, hatte ich nicht mehr das Gefühl, dass plötzlich überall Probleme auftauchten.

Vorher sah ich nur die Drei in Mathematik, die Fehler in Deutsch, die abgeordnete Lehrerin, die wenigen Hausaufgaben und ein Kind, das nicht wusste, wie es selbstständig wiederholen sollte.

Alles vermischte sich zu einem immer größeren Problem, und ich wusste kaum noch, wo ich überhaupt anfangen sollte.

Jetzt erkannte ich langsam, dass hinter vielen dieser Schwierigkeiten dieselbe grundlegende Sache steckte:

Meine Tochter hatte noch kein eigenes Lernsystem entwickelt.

Sie ist klug und versteht vieles schnell. Aber sie hat noch nicht vollständig gelernt, wie sie ihre Fähigkeiten beim Lernen gezielt einsetzen kann.

Sie weiß noch nicht zuverlässig, wie sie eigene Schwächen erkennt, Fehler nach Ursachen sortiert, eine passende Methode auswählt oder beurteilt, ob sie etwas wirklich beherrscht oder nur eine Erklärung verstanden hat.

Auch muss sie noch lernen, in Prüfungssituationen ihre Aufmerksamkeit zu steuern, abschweifende Gedanken vorübergehend zurückzustellen und zuerst das zu erledigen, was tatsächlich gefragt ist.

In den ersten Grundschuljahren fallen solche fehlenden Fähigkeiten oft kaum auf.

Der Lernstoff ist noch relativ einfach. Kinder, die schnell verstehen, sich gut erinnern können und im Unterricht mitkommen, erzielen häufig schon deshalb gute Noten.

So entsteht bei Eltern und Kindern leicht der Eindruck, das Kind könne bereits selbstständig lernen.

Doch mit jeder Klassenstufe wird der Stoff schwieriger, und die Aufgaben werden komplexer. Irgendwann reicht es nicht mehr aus, Dinge einfach schnell zu begreifen.

Ein Kind muss nach und nach lernen, sich selbst Fragen zu stellen:

Was kann ich bereits sicher?

Was habe ich zwar verstanden, kann es aber noch nicht richtig anwenden?

Was verstehe ich überhaupt noch nicht?

Warum habe ich diese Aufgabe falsch gemacht?

Welche andere Methode könnte ich beim nächsten Mal ausprobieren?

Und worauf sollte ich meine Zeit vor einer Klassenarbeit konzentrieren?

Diese Fragen erscheinen vielleicht viel komplizierter als eine einzelne Mathematikaufgabe. Aber möglicherweise sind sie auf lange Sicht wichtiger.

Denn der Lernstoff wird in Zukunft nicht leichter werden.

Selbst wenn meine Tochter jetzt den Übergang aufs Gymnasium schafft, können wir als Eltern nicht für immer neben ihr sitzen und ihr sagen, welches Kapitel sie heute wiederholen und welches Übungsblatt sie morgen bearbeiten soll.

Je älter Kinder werden, desto mehr müssen Eltern sich zurücknehmen.

Was ihnen langfristig bleibt, ist ihre eigene Fähigkeit zu lernen.

Als mir das bewusst wurde, begann ich sogar zu denken, dass dieser plötzliche Leistungsabfall vielleicht nicht ausschließlich etwas Schlechtes ist.

In China gibt es ein altes Sprichwort: Sài wēng shī mǎ, yān zhī fēi fú¹.

Wenn meine Tochter weiterhin allein durch ihre schnelle Auffassungsgabe mühelos Einsen und Zweien bekommen hätte, wäre uns vielleicht überhaupt nicht aufgefallen, dass sie noch gar nicht richtig gelernt hatte, wie man lernt.

Möglicherweise wäre sie auf diese Weise bis zur fünften oder sechsten Klasse gekommen, vielleicht sogar noch weiter. Und erst wenn der Stoff so kompliziert geworden wäre, dass ihre schnelle Auffassungsgabe allein nicht mehr ausgereicht hätte, wäre sie zum ersten Mal ernsthaft an ihre Grenzen gestoßen.

Jetzt ist sie aber erst neun Jahre alt.

Sie hört uns noch zu und ist auch bereit, sich gemeinsam mit uns ihre Klassenarbeiten anzusehen.

Die Schwierigkeiten sind zwar ziemlich plötzlich sichtbar geworden, aber es ist noch lange nicht zu spät, etwas daran zu ändern.

Deshalb möchte ich mich jetzt nicht mehr ausschließlich auf die Frage konzentrieren, ob wir ihre Noten innerhalb der nächsten zwei Monate wieder verbessern können.

Natürlich sind die Noten wichtig. Auch der Übergang nach der vierten Klasse ist eine reale Hürde. Wir werden unser Bestes tun, vermeidbare Fehler zu reduzieren und die Wissenslücken zu schließen, die geschlossen werden müssen.

Aber wichtiger als die Frage, ob aus der nächsten Drei eine Zwei wird, ist für mich inzwischen etwas anderes: dass sie anfängt, ihre ersten eigenen Lernmethoden zu entwickeln.

Am Anfang können wir gemeinsam mit ihr überlegen: „Warum hast du diese Aufgabe falsch gemacht?“

Nach und nach sollte sie selbst fragen können: „Wo mache ich bei dieser Art von Aufgaben immer wieder denselben Fehler?“

Und irgendwann kann sie hoffentlich selbst einschätzen:

„Das kann ich schon sicher. Hier muss ich nicht ständig weiterüben.“

„Das verstehe ich teilweise, aber ich brauche noch mehr Übung.“

„Das habe ich noch gar nicht verstanden. Dafür muss ich mir eine andere Erklärung suchen oder jemanden um Hilfe bitten.“

Wenn ein Kind diese Fähigkeit wirklich entwickelt hat, bleiben gute Lehrer und gute schulische Bedingungen natürlich weiterhin wichtig.

Aber die äußeren Umstände bestimmen dann nicht mehr sein gesamtes Lernen.

Es entwickelt etwas, das ihm wirklich selbst gehört:

Wenn ich etwas noch nicht kann, weiß ich, wie ich es Schritt für Schritt lernen kann.

Immer mehr glaube ich, dass genau das etwas ist, was Bildung einem Menschen dauerhaft mitgeben sollte.

Wissen verändert sich. Schulen verändern sich. Lehrer kommen und gehen. Vielleicht gibt es manche Berufe, die unsere Kinder später einmal ausüben werden, heute noch gar nicht.

Aber wenn jemand gelernt hat, eigene Schwierigkeiten zu erkennen, nach Lösungen zu suchen, Rückmeldungen einzuholen, Fehler zu korrigieren und es anschließend erneut zu versuchen, dann steht er auch in einem völlig unbekannten Bereich nicht vollkommen hilflos da.

Vielleicht ist das die wichtigste Erkenntnis, die uns dieser plötzliche Leistungsabfall gebracht hat.

Am Anfang war da nur meine Sorge: Warum scheint plötzlich überall etwas nicht zu stimmen? Haben wir überhaupt noch genug Zeit?

Inzwischen sehe ich die Situation mit anderen Augen.

Die Probleme sind natürlich nicht verschwunden.

Der Lehrermangel an der Schule besteht weiterhin. Meine Tochter bekommt in Mathematik nicht plötzlich wieder Einsen, und bei ihren schriftlichen Arbeiten in Deutsch gibt es noch viel zu üben.

Aber ich fühle mich nicht mehr so ratlos.

Denn wenn man erst einmal erkennt, wo das eigentliche Problem liegt, weiß man auch besser, wofür man seine Kraft einsetzen sollte.

Wir werden uns weiterhin dafür einsetzen, dass sich die äußeren Bedingungen verbessern, soweit das möglich ist. Und jede Unterstützung durch die Lehrer wissen wir selbstverständlich zu schätzen.

Aber was ein Kind langfristig wirklich weiterbringen kann, ist am Ende die Fähigkeit, die es nach und nach selbst entwickelt.

Lernen zu lernen bedeutet schließlich auch, in einer Umgebung, die nicht immer ideal ist, trotzdem zu wissen, wie man aus eigener Kraft weiterkommen kann.

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Anmerkungen

¹ Sài wēng shī mǎ, yān zhī fēi fú (塞翁失马，焉知非福) — Ein traditionelles chinesisches Sprichwort, das sinngemäß bedeutet: „Wer weiß, ob sich ein Unglück nicht doch als Glück erweist?“ Es geht auf eine alte Erzählung über einen Mann zurück, dessen Pferd davonläuft. Was zunächst wie ein Unglück aussieht, führt später zu einem unerwarteten Vorteil. Umgekehrt können sich auch scheinbar glückliche Ereignisse als nachteilig erweisen. Das Sprichwort erinnert daran, dass wir die Folgen eines Ereignisses nicht immer sofort beurteilen können und dass sich hinter einem Rückschlag manchmal auch eine neue Möglichkeit verbirgt.

Dieser Text ist auch in anderen Sprachen verfügbar:

Chinesische Version: 四年级成绩突然下滑后，我终于看清了真正需要解决的“主要矛盾”

Englische Version: When My Daughter’s Grades Suddenly Dropped in Fourth Grade, I Finally Understood What We Really Needed to Work On